L’Autorité de régulation des communications électroniques et de la Poste (ARCEP) dit avoir constaté l’installation de points d’accès communément appelés « WiFi Zone » utilisant des terminaux Starlink dans plusieurs localités du pays. Ces services, revendus sans autorisation, sont jugés illégaux au regard de la loi de juillet 2018 sur les communications électroniques.
Dans un communiqué publié le 9 septembre 2025, l’ARCEP rappelle que ces pratiques nécessitent une autorisation préalable et expose leurs auteurs à des sanctions allant jusqu’à un an de prison et 60 millions de francs CFA d’amende. Elle donne jusqu’au 3 octobre aux contrevenants pour se mettre en conformité, faute de quoi des contrôles seront engagés.
Starlink a été officiellement lancé au Niger en mars 2025, après un accord signé en octobre 2024 entre l’État et SpaceX. Le ministère de la Communication avait précisé que ces services sont strictement réservés à l’usage personnel ou professionnel du seul client disposant d’un kit.
Mais face à la mauvaise qualité des offres Internet des opérateurs de téléphonie mobile, de nombreux utilisateurs se tournent vers la revente de connexions Starlink, une pratique désormais ciblée par l’ARCEP.
Bien avant cette autorisation, les terminaux circulaient déjà dans des zones reculées mal couvertes, où ils étaient utilisés à des fins commerciales. Cette situation pose désormais un défi au régulateur : comment contrôler l’usage de milliers de terminaux dans un pays vaste comme le Niger ?
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