Au Niger, la vétusté des engins de la mine de charbon exploitée par la SONICHAR (société nigérienne du charbon) à Tchirozérine et le vieillissement des équipements de sa centrale thermique contribuent à la baisse de la production électrique dans la région d’Agadez, selon le ministre de l’Énergie, Alzouma Seyni.
À l’issue d’une visite effectuée les 7 et 8 octobre 2026, le ministre a indiqué que les engins miniers, vétustes et insuffisants en nombre, freinent l’extraction du charbon. Il a également attribué la baisse de production de la centrale à l’état des équipements et à la mauvaise qualité du charbon utilisé.
La SONICHAR exploite une mine à ciel ouvert et produit de l’électricité à partir du charbon extrait sur place. Son réseau contribue à alimenter Agadez, Arlit et Tchirozérine, ainsi que des installations minières du nord du pays.
La centrale, dont les deux unités ont été mises en service en 1981 et 1982, a dépassé les 40 ans de fonctionnement, alors qu’elle avait été conçue pour une durée de vie de 25 ans. Le ministère évoquait déjà en août 2024 des pannes récurrentes et la recherche de financements pour construire une nouvelle centrale thermique de 50 MW, associée à 50 MWc de solaire.
Depuis plusieurs mois, des longues coupures d’électricité pouvant parfois durer plus de 24 heures sont observées dans les villes du nord, avec des conséquences sur les commerces et les activités économiques.
Pour renforcer l’approvisionnement électrique dans la région, quatre groupes électrogènes de 3 MW chacun, soit 12 MW supplémentaires, doivent également être acheminés à court terme à Agadez, selon le ministère de l’Énergie. Les études de faisabilité pour leur installation sont en cours, a indiqué la même source le 7 octobre.
Aïr-Info Agadez
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